Mark Wright confessou ter ajudado ‘Papai Noel’ a matar e enterrar os próprios filhos no quintal da residência da família, em Effingham, na Geórgia. Wright se declarou culpado das acusações de assassinato, crueldade contra crianças e cárcere privado em 29 de agosto. Ele foi uma das cinco pessoas envolvidas nas mortes de Elwyn Crocker Jr., em 2016, e sua irmã, Mary Crocker, em 2018.
O caso chocou a comunidade local porque o pai das crianças, Elwyn Crocker Sr., havia trabalhado anos antes como Papai Noel em um supermercado, o que lhe rendeu notoriedade na cidade. Apesar da aparência de vida normal, os crimes revelaram uma rotina de violência extrema dentro da família. Tanto o pai quanto a madrasta, Candice Crocker, enfrentam acusações de assassinato e outros crimes graves. Elwyn Sr. corre risco de pena de morte, enquanto Candice, que se declarou culpada em 2020, pode ser poupada da pena capital.
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Mark Wright ajudou o cunhado, Elwyn Crocker Sr., a matar os filhos — Foto: Reprodução
Mark Wright, irmão de Candice, morava na casa móvel com a mãe, Kim Wright, e o namorado dela, Roy Prater, que também foram acusados de participação nos crimes. Segundo os promotores, Mary Crocker passou grande parte de sua vida acorrentada, privada de comida e mantida nua em uma gaiola de cachorro, sendo espancada sempre que tentava se alimentar. Ela foi vista pela última vez em 2018. Já Elwyn Jr., dois anos mais velho, também sofreu abusos físicos graves e morreu aos 14 anos, em 2016.
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Mensagens de texto trocadas entre os acusados revelaram a frieza com que os crimes foram planejados e executados. Após a morte de Mary, o pai escreveu: “Acho que ela levou pancadas demais na cabeça”, e mais tarde: “Quase terminei de enterrar o corpo de Mary”. A sogra respondeu de maneira fria: “Legal! Qual a profundidade?”. As conversas mostram o grau de envolvimento de cada membro da família no crime e o quanto as crianças eram vítimas de abuso sistemático.
Como parte do acordo judicial, Mark Wright teve algumas acusações reduzidas: a homicídio doloso foi reclassificada como homicídio de segundo grau, e uma das acusações de crueldade infantil de primeiro grau foi reduzida para segundo grau. A pena de morte foi retirada da pauta, e ele pode cumprir até 80 anos de prisão quando for sentenciado, em outubro.
Elwyn Crocker Sr. é acusado de ter matado os filhos — Foto: Reprodução
O caso ganhou repercussão nacional quando as autoridades encontraram os corpos das crianças enterrados nos fundos da casa móvel. Investigadores relataram que as crianças nunca foram oficialmente dadas como desaparecidas, e a descoberta só aconteceu após uma verificação de bem-estar na residência da família.
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Além de Mark, Elwyn Sr., Kim Wright, Candice Crocker e Roy Prater enfrentam acusações relacionadas ao assassinato e abuso das crianças. Candice e Roy já foram condenados à prisão perpétua sem liberdade condicional, enquanto os outros aguardam julgamento. O caso permanece como um dos mais chocantes registros de abuso infantil nos últimos anos, envolvendo uma família que, em aparente normalidade, escondia atos de violência extrema.
